Louis Bullock tuvo en sus manos el que hubiera sido el primer triunfo del Madrid en las semifinales de la ACB. Con el Caja Laboral un punto arriba (61-60), el conjunto blanco recuperó el balón y Bullock fue el encargado de jugársela. Mal ataque, porque no se encontró una canasta fácil, y lanzamiento casi sobre la bocina que no entró y supuso el triunfo vitoriano.
Esta jugada resume lo que fue el Madrid en el Fernando Buesa. Sin el lesionado Sergio Llull, Messina tuvo que buscar nuevos referentes en ataque. Unos, como Velickovic o Felipe Reyes, le salieron bien. Otros, no tanto. Bullock, uno de los jugadores más acertados en la serie ante el Cajasol no tuvo su día: 10 puntos empañados con un 1/8 en triples, incluido el decisivo.
Enfrente, Tiago Splitter se puso las botas cuando Ante Tomic empezó a tener problemas con las faltas. Un inoperante Lavrinovic no pudo frenar al pívot del Baskonia y Splitter acabó con 14 puntos y 9 rebotes.
El Madrid jugó en la primera parte sus mejores minutos en estos 'playoffs'. Un triple de Bullock sobre la bocina del descanso, que esta vez sí que entró, les dejó 8 arriba tras los primeros 20 minutos. Splitter percutía, pero los blancos minimizaron los daños. Messina apostó por Sergi Vidal, Almond no jugó ni con Llull lesionado y el Madrid llegó a tener 10 puntos de ventaja al inicio del tercer cuarto.
El Caja Laboral reaccionó tras el paso por vestuarios y con un parcial de 13-4 dio la vuelta al partido. El Madrid empezó a dudar y encontró dos flotadores: Felipe Reyes y Velickovic. El serbio recuperó por instantes la forma que le llevó a ser una de las revelaciones europeas en el inicio de la temporada, pero los blancos arrastraban dos lacras, un Jaric desorientado y un Lavrinovic incapaz.
Y así, con igualdad máximo, el encuentro llegó al último cuarto, donde emergió la figura de Brad Oleson. El escolta de Alaska, fichado y vendido por el Madrid el pasado verano, cumplió su particular venganza, secó a Bullock y anotó 7 puntos que condenaban a los blancos al sufrimiento.
'Gladiator' Felipe Reyes se hizo gigante, paró a Splitter y el Madrid se acercó. Tanto como para rozar la gloria, que se esfumó con el lanzamiento de Bullock.
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